1943-1944: nell'Italia degradata a campo di battaglia di eserciti stranieri, dilaniata dai bombardamenti degli americani e dalla guerra civile, una famiglia pescarese è costretta ad abbandonare la propria casa e a peregrinare tra le colline per sfuggire alla fame e alla morte. Il narratore rievoca quell'esperienza - vissuta in prima persona all'età di dieci anni - e nelle sue parole si può cogliere la precoce e dolorosa maturazione di chi è costretto a vivere una doppia crisi: il delicato periodo dell'adolescenza e la brutalità della guerra.