Protagonista di questa storia è Harvey Cheyne, un ragazzino arrogante e detestabile, figlio di un padre ricco. Alla sua età ha tutto quanto si possa desiderare; non conosce pertanto il valore della fatica e del denaro guadagnato col sudore. Durante una traversata che dovrebbe portarlo in Europa, il ragazzo cade nalla nave. Salvato da una barca di pescatori, sotto la guida di Disko Troop, burbero capitano della goletta We'here, in pochi mesi si trasforma. Conosce e apprezza la lealtà e la solidarietà degli uomini di mare, uomini di poche parole ma di grande coraggio ed abilità finchè poco a poco conquista la stima dell'equipaggio ed è felice di ricevere dieci dollari e mezzo di paga al mese per il faticoso di pesca svolto durante la navigazione. Il ragazzino viziato è diventato un giovane consapevole ed un perfetto marinaio.