Questa è la storia di uno Spaventapasseri, amabile ma un po' tonto, pieno di nobili intenzioni. Ed è anche la storia di Jack, un ragazzo povero ma molto sveglio, che accetta di diventare il suo servitore. Insieme affrontano ogni genere di avventure, feroci briganti, razziatori di campi, scope innamorate, un astrologo e perfino una vera sanguinosa battaglia. Jack si occupa e si preoccupa del suo padrone, a cui tiene (letteralmente) la testa sul collo; riesce perfino a riconciliarlo con il grande Congresso degli Uccelli, ma ce la farà a salvarlo dagli avvocati dei malvagi Buffalori? Philip Pullman, autore dell'indimenticabile trilogia della Bussola d'oro, dà voce al suo straordinario talento di narratore per costruire una fiaba delicata e ironica, emozionante e deliziosamente 'antica', e aggiunge alla galleria dei suoi personaggi un incantevole Don Chisciotte di paglia e il suo astuto e intrepido scudiero.