'anatomopatologa Kay Scarpetta indaga sulla morte di Elisa Vandersteel, una ragazza apparentemente colpita da un fulmine in una giornata di sole. Le sue indagini si intrecciano con le minacce di un misterioso molestatore, "Tailend Charlie", che invia filastrocche inquietanti e che sembra coinvolto nella scomparsa di Elisa, portando Scarpetta a sospettare un'arma letale a distanza.